À la découverte du
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Le
Ladakh - Le
Ladakh est une vaste région située dans la partie nord
du Jammu-et-Cachemire indien. D'une superficie d'environ 60 000 km²,
le Ladakh est constitué de chaînes montagneuses et de
hauts plateaux désertiques enserrés entre la chaîne
du Karakoram au nord et celle de l'Himalaya au sud. Pays
au climat qualifié de semi-désertique, le Ladakh
est drainé par le fleuve Indus, qui le traverse d'est en
ouest, et par les rivières Shyok et Nubra, ses principaux
affluents. Quatre chaînes montagneuses ont sculpté son
relief : le Grand Himalaya au sud ; la chaîne du Zanskar
un peu plus au nord ; la chaîne du Ladakh encore plus
au nord ; la chaîne du Saser enfin, appartenant à la
haute chaîne du Karakoram.
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Géographie Le Ladakh est habituellement divisé par les spécialistes en quatre ou cinq régions :
Populations et modes de vie Le haut Ladakh est habité par des populations sédentaires installées dans les oasis sur le parcours des rivières Shyok et Nubra. On y cultive de l'orge, du blé, de la moutarde. Leh, la capitale du Ladakh, est située dans la vallée de l'Indus. Elle fut longtemps une plaque tournante du commerce transhimalayen entre l'Inde, le Tibet et l'Asie centrale. Les échanges commerciaux ont nettement diminué depuis l'annexion du Tibet par la Chine en 1959. Le Rupshu est parcouru par les Changpas, ces pasteurs nomades qui se déplacent de pâturages en pâturages avec leurs troupeaux de chèvres, de moutons et de yacks. Au Zanskar, l'hiver dure sept à huit mois. Les cols deviennent vite impraticables. Le pays est alors isolé sauf lorsque la rivière Zanskar (Tchadar) gèle et ouvre ainsi une voie de passage vers le Ladakh central. Les Zanskaris peuvent alors emprunter la rivière gelée pour commercer et s'approvisionner à Leh. Ces expéditions sont évidemment dangeureuses car sous la glace coule une rivière déchaînée. La vie des Ladakhis est rythmée par deux saisons : un été chaud et un hiver froid et long. L'été, les sédentaires travaillent aux champs. Après la récolte, vient le temps du filage et du tissage. Les nomades, quant à eux, possèdent très peu de biens à part leurs tentes, leurs troupeaux, leurs vêtements et quelques effets d'usage courant. Ils tirent leur subsistance de la laine, des peaux et du beurre qu'ils échangent contre des céréales, des étoffes, des épices et du thé. Le mode de vie traditionnel des Ladakhis est toutefois en voie de transformation. L'ouverture au tourisme et un meilleur accès aux biens de consommation modifient peu à peu les coutumes. Mais, selon plusieurs auteurs, certains villages isolés et les vieux monastères accrochés à flanc de montagne permettraient encore aux visiteurs de passage un fabuleux retour dans le temps et une incursion empreinte d'émotions au coeur du bouddhisme lamaïste. |
Culture ladakhi
Carte géographique
Crédits photo |
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