Récit de voyage

Au sommet du col, j'ai grignoté dans le lunch que Jangbu m'a remis ce matin avant de partir… parce qu’il le fallait. Après un temps de repos qui m'a semblé bien court, nous nous mettons en route. Une mince trace dans la neige s’étire sur le col. Nous longeons une petite cascade de glace et amorçons la descente dans une pente très raide encombrée de grosses roches à travers lesquelles le sentier se perd.

La communication

Là où la pente s'adoucit, quelques porteurs se sont arrêtés pour une courte pause. Je m'arrête aussi et profite de l'occasion pour offrir à chacun une ration de mon mélange énergétique composé de noix, d'arachides, de raisins, de bananes et de pommes séchées. Ils en raffolent. J'essaie de communiquer avec eux en anglais mais ils ne me comprennent pas. L'un d'eux tente de me dire quelque chose que je ne comprends pas non plus. Une autre occasion ratée.

J'aurais tant voulu leur dire combien j'apprécie le travail qu'ils accomplissent pour nous. Sans leur apport, notre trekking dans ces montagnes de rêve n'aurait pas été possible. Comment leur témoigner ma gratitude. Je leur offre mon mélange énergétique qu'ils pourront partager durant leurs prochaines pauses. De toute évidence, ils apprécient le geste. Après quelques instants, les porteurs me saluent en souriant et repartent à petits pas. Les regardant s'éloigner, je n’arrive toujours pas à comprendre comment ils arrivent à marcher aussi longtemps, sur des sentiers aussi accidentés, avec des charges aussi monstrueuses accrochées à leurs dos.

Le jour le plus long

Le groupe s'est éparpillé. Je descends sur une pente plus aisée, scrutant l'horizon pour apercevoir le hameau où le camp est installé. Point de hameau, point de camp. Seulement un sentier qui s'étire loin en avant. J’avance en me traînant les pieds. Étourdi de fatigue, je m’enfarge dans le moindre obstacle. Je ne vois toujours rien. Je marche encore et encore. Je n’en peux plus. Qu’est-ce que je suis venu faire ici ? Loin de tout. Loin de tous. Pourquoi faut-il se donner tant de misère pour réaliser un rêve ? Pourquoi cette traversée du désert ? Je voudrais une réponse, mais n’en trouve pas. This is the longest day in my life. C’est tout ce qui me vient à l’esprit. Doux Jésus, on arrive-tu ? NON ! Pas encore.

J'aperçois quelques coéquipiers minuscules cheminant loin en avant. Bifurquant à l'est, je les vois se diriger vers une colline. Non mais ça va bientôt finir ce cirque ? J’en ai assez. Encore cette montée à faire alors que, pataugeant dans un large ruisseau, je n'arrive même plus à étirer le pas suffisamment pour éviter la flotte. Qu’y a-t-il derrière cette colline ? Petit à petit, je m'en approche. Je m'y engage à mon tour. Quelques coéquipiers m'ont rejoint. Nous nous arrêtons fréquemment. Personne n’est loquace. Nous scrutons le paysage. Il y a quelque chose là-bas. Ce ne peut-être que Dzonglha. Il n'y a rien d'autre par ici. La kharka est à peine visible tellement elle est loin. Comme j’avais besoin de la voir cette kharka minuscule perdue au milieu de ce désert de terre et de pierres monstrueusement beau, malgré tout !

Kharka de Dzonglha au pied de l'Ama Dablam

Vite un nid

Les tentes sont montées mais vides. Les porteurs n’étant pas encore arrivés, nous n’avons ni matelas, ni effets personnels. Je suis exténué. Je tiens à peine debout. J’ai l’air bête ! Il faut que, toute affaire cessante, je dorme un peu. Je cherche un nid. Un vieux matelas de sol, appartenant sans doute à un Sherpa, traîne par là. Voilà que la Providence se manifeste enfin ! Je m’y étends pour roupiller un petit moment.

J'entends des rires soutenus. J’ouvre les yeux pour constater que plusieurs de mes coéquipiers se paient du bon temps à mes dépends. La scène est cocasse. Je me suis endormi à côté d’un gros tas de bouses de yacks sans y prêter attention. Je ris un bon coup. Le petit roupillon m’a fait du bien.

Les bagages sont arrivés et je me dépêche à faire mon lit. Dès le coucher du soleil, nous allons nous réfugier dans la maison-lodge pour nous réchauffer en attendant le dîner. Ce qu'il y a au menu m'importe peu ce soir. Après le dîner, je pars m'emmitoufler dans mon duvet. Ce soir, mon sac momie, je l’adore. C’est ma bulle, ma coquille, ma carapace, ma maison. Rien au monde ne me fera sortir de là cette nuit. J’aime cette extrême fatigue musculaire qui me tient compagnie. Et puis aujourd’hui, c’était si beau, si grand, si blanc, si… zzz !